Tradition stößt auf Zukunft! Modernste Großstädte existieren neben uralter Tradition und Kultur. Auf viele Menschen wirkt diese Mischung faszinierend. Und Hollywood greift dieses Thema immer wieder auf. Mit Filmen wie „der letzte Samurai“, wird dem westlichen Publikum, neben den üblichen Filmklischees, auch etwas von der japanischen Kultur und, wie in diesem Fall, den Werten der Samurai gezeigt.

Japan wird in der Landessprache als Nippon oder Nihon ausgesprochen. Geschrieben 日本.

日 gesprochen ni, bedeutet Tag oder Sonne.
本 gesprochen hon, steht für Ursprung oder Beginn.
Daher auch das "Land der aufgehenden Sonne".

Japan ist ein Inselstaat vor der Ostküste des asiatischen Kontinents und besteht aus ca. 4000 Inseln. Die vier Hauptinseln sind, von Norden nach Süden: Hokkaidō, Honshū, Shikoku und Kyūshū.

Der höchste Berg mit 3776 Metern ist der Fuji-san oder Fujiyama. Der Fujiyama ist ein, heute noch aktiver, Vulkan. Fuji-san bedeutet so viel wie Herr Fuji. Durch diese Personalisierung erkennt man, dass dieser Vulkan in Japan eine besondere Rolle spielt. Es gibt sogar den Beruf des Fuji-Malers. Fuji-Gemälde findet man in Japan sehr häufig, auch als große Wandmalereien in öffentlichen Gebäuden.

Japan liegt an der Bruchzone von vier tektonischen Platten der Erdkruste, die sich gegeneinander bewegen. Das ist auch die Ursache für zahlreiche Erdbeben und Vulkanismus in dieser Region. Es gibt 240 Vulkane, wovon noch 40 aktiv sind. Das sind 10% der weltweit aktiven Vulkane. Man zählt jedes Jahr ca. 1500 Erdbeben mit Stärken von bis zu sechs auf der Richterskala und versucht die Auswirkungen der Erdbeben durch den Bau erdbebensicherer Häuser zu mildern.

Vor Allem im Süden und Südwesten Japans beginnt zum Sommeranfang die Taifunsaison. Der stärkste, gemessene Taifun war der Ise-Wan-Taifun 1959. Dabei kamen mehr als 5000 Menschen ums Leben.

In den japanischen Küstengewässern finden sich gute Wachstumsbedingen für Plankton. Durch die zerklüftete Küstenlinie bietet sich außerdem ein guter Lebensraum für eine große Menge an Fischarten. Die Gewässer an der Sanriku-Küste und die weiter nördlichen Meesresgebiete gehören zu den reichsten Fischgründen der Welt. Dadurch erklärt sich auch die fischreiche und sehr gesunde Ernährung der Japaner. Typisch westliche Krankheiten, wie z.B. Arterienverkalkung, bzw. Herzinfarkt, kommen hier nur selten vor. Die Japaner gehören zu den Menschen, die das höchste Alter der Erde erreichen.

Die Landessprache ist japanisch, ausgesprochen nihongo. Geschrieben 日本語.
Es existieren zahlreiche regionale Dialekte. In den Schulen werden als wichtigste Fremdsprachen Englisch, Chinesisch und Deutsch gelehrt.